L'huile d'olive est le principal aliment source d'acides gras au sein de la diète méditerranéenne et, grâce à ses propriétés, en plus de donner de la saveur aux plats, a des effets bénéfiques sur la santé.
Tout particulièrement dans sa variante « extra-vierge », l'huile d'olive est caractérisée principalement par une molécule lipidique contenant de l'acide oléique et par un excellent rapport entre acides gras monoinsaturés et polyinsaturés. C’est un aliment facile à digérer, il inhibe la sécrétion acide de l'estomac, il stimule la sécrétion du pancréas et il favorise l'absorption du calcium et la croissance des os longs. Riche en polyphénols, l'huile d'olive est un antioxydant et prévient les maladies cardiovasculaires, certains types de tumeur et l'artériosclérose.